La cetosis es un estado metabólico natural en el que el organismo deja de utilizar los hidratos de carbono como principal fuente de energía y pasa a utilizar la grasa almacenada.

Normalmente, nuestro cuerpo obtiene energía a través de la glucosa, que se obtiene de la digestión de los hidratos de carbono presentes en alimentos como el pan, la pasta, el arroz, las patatas, las galletas o los dulces. Cada vez que consumimos estos alimentos, los niveles de glucosa en sangre aumentan y el organismo utiliza esa glucosa como combustible.

Sin embargo, cuando la ingesta de hidratos de carbono disminuye significativamente, las reservas de glucosa comienzan a agotarse. Para garantizar que sigue suministrando energía a todos los órganos, especialmente al cerebro, el hígado inicia la producción de moléculas llamadas cuerpos cetónicos, a partir de la grasa almacenada y de la grasa procedente de la alimentación.

Es precisamente este proceso el que caracteriza a la cetosis.

En lugar de depender de la glucosa, el organismo pasa a utilizar principalmente grasa y cuerpos cetónicos como combustible, lo que le permite utilizar las reservas de grasa de forma más eficiente.

¿Cómo funciona la cetosis?

Para comprender la cetosis, es importante entender primero cómo produce energía el organismo.

En condiciones normales, cada vez que ingerimos hidratos de carbono, estos se transforman en glucosa. Esa glucosa circula por la sangre y las células la utilizan para producir energía. La insulina, una hormona producida por el páncreas, ayuda a transportar esa glucosa al interior de las células.

Cuando reducimos drásticamente el consumo de hidratos de carbono, se producen varios cambios:

• Los niveles de glucosa disminuyen.
• La producción de insulina se reduce.
• El organismo comienza a movilizar la grasa almacenada.
• El hígado transforma parte de esa grasa en cuerpos cetónicos.
• Los cuerpos cetónicos pasan a suministrar energía al cerebro, a los músculos y al resto de tejidos.

Este proceso no ocurre de un momento a otro. Normalmente, el organismo necesita unos días para adaptar el metabolismo a esta nueva forma de producir energía.

¿Qué son los cuerpos cetónicos?

Los cuerpos cetónicos son pequeñas moléculas que produce el hígado cuando hay poca glucosa disponible.

Los tres principales cuerpos cetónicos son:

• Acetoacetato;
• Beta-hidroxibutirato;
• Acetona.

Los dos primeros son utilizados como fuente de energía por el cerebro, el corazón, los músculos y otros órganos. La acetona, por su parte, se elimina principalmente a través de la respiración, siendo la responsable del llamado «aliento cetónico», que algunas personas notan durante la cetosis.

Aunque a menudo se consideran algo extraño o perjudicial, los cuerpos cetónicos forman parte de un mecanismo fisiológico completamente natural que ha permitido al ser humano sobrevivir durante miles de años en períodos de escasez de alimentos.

¿Es segura la cetosis?

Sí, para la mayoría de las personas sanas, la cetosis se considera segura.

El organismo humano está preparado para alternar entre diferentes fuentes de energía en función de la disponibilidad de alimentos. Durante miles de años, antes de que existieran los alimentos procesados y el acceso permanente a la comida, era frecuente que el cuerpo recurriera a las reservas de grasa para garantizar el aporte energético.

En la actualidad, este mecanismo sigue existiendo y puede utilizarse de forma controlada, siempre que la alimentación implique una reducción significativa de los hidratos de carbono.

Sin embargo, hay situaciones específicas en las que una dieta cetogénica o un estado de cetosis deben ser supervisados por profesionales sanitarios, sobre todo en personas con determinadas enfermedades metabólicas, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia y personas con algunas patologías específicas.

¿Cuánto tiempo tardamos en entrar en cetosis?

No hay una respuesta válida para todo el mundo.

El tiempo necesario depende de varios factores, como:

• La cantidad de hidratos de carbono consumida anteriormente;
• El nivel de actividad física;
• El metabolismo individual;
• Las reservas de glucógeno;
• La composición corporal.

En la mayoría de los casos, la cetosis se instala entre 2 y 7 días después de una reducción significativa de los hidratos de carbono.

Las personas más activas físicamente o que ya hayan seguido una dieta similar anteriormente pueden adaptarse más rápidamente.

¿Cuáles son los signos que indican que el organismo ha entrado en cetosis?

Durante la fase de adaptación, algunas personas notan cambios que pueden indicar que el organismo ya ha empezado a producir cuerpos cetónicos.

Los síntomas más frecuentes son:

• Disminución del apetito;
• Mayor sensación de saciedad;
• Aliento con un olor ligeramente diferente;
• Aumento de la necesidad de orinar durante los primeros días;
• Mayor claridad mental tras el periodo inicial de adaptación;
• Energía más estable a lo largo del día.

Es importante señalar que no todas las personas presentan estos síntomas, y su intensidad varía considerablemente de una persona a otra.

¿Qué es la llamada “gripe cetogénica”?

Durante los primeros días de adaptación a la cetosis, algunas personas pueden experimentar un conjunto de síntomas temporales conocido como «gripe cetogénica».

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de cabeza;
• Cansancio;
• Irritabilidad;
• Mareos;
• Dificultad para concentrarse;
• Sensación de debilidad;
• Calambres musculares.

Estos síntomas no significan que la cetosis sea perjudicial. En la mayoría de los casos, están relacionados con la rápida pérdida de agua y electrolitos que se produce cuando disminuyen las reservas de glucógeno.

Mantenerse bien hidratado y garantizar una ingesta adecuada de minerales suele ayudar a minimizar estas molestias.

Normalmente, estos síntomas desaparecen al cabo de unos días.

¿Cuáles son los beneficios de la cetosis?

Cuando se lleva a cabo de forma estructurada y supervisada, la cetosis puede aportar diversos beneficios, como:

1. Mayor utilización de la grasa corporal

Dado que la grasa pasa a ser la principal fuente de energía, el organismo utiliza con mayor facilidad las reservas de grasa.

Esta es una de las razones por las que la cetosis se utiliza con frecuencia en estrategias para perder peso.

2. Mayor sensación de saciedad

La combinación de proteínas, grasas y cuerpos cetónicos tiende a aumentar la saciedad, lo que ayuda a muchas personas a controlar mejor el hambre entre comidas.

Esto facilita el cumplimiento del plan alimenticio y reduce la necesidad de picar constantemente.

3. Energía más constante

A diferencia de la glucosa, que puede provocar fluctuaciones a lo largo del día, los cuerpos cetónicos proporcionan una fuente de energía más estable.

Muchas personas describen una disminución de los bajones de energía y un mayor nivel de energía durante el día.

4. Menor deseo de consumir dulces

A medida que el organismo se adapta, es frecuente que disminuya el deseo constante de consumir alimentos ricos en azúcar o hidratos de carbono refinados.

Este cambio puede contribuir a una alimentación más equilibrada a largo plazo.

¿La cetosis es lo mismo que la cetoacidosis?

No.

Esta es una de las mayores confusiones cuando se habla de cetosis.

La cetosis nutricional es un estado metabólico normal y controlado, en el que los niveles de cuerpos cetónicos se mantienen dentro de unos valores seguros.

Por su parte, la cetoacidosis diabética es una complicación grave que puede producirse, sobre todo, en personas con diabetes tipo 1 cuando existe una ausencia casi total de insulina.

En esta situación, los niveles de cuerpos cetónicos aumentan de forma descontrolada, lo que provoca una alteración peligrosa del equilibrio del organismo y requiere tratamiento médico urgente.

Son situaciones completamente diferentes y no deben confundirse.

¿Se puede medir la cetosis?

Sí.

Existen varias formas de evaluar si el organismo se encuentra en cetosis.

Las más utilizadas son:

• Medición de los cuerpos cetónicos en sangre;
• Análisis de orina;
• Analizadores de acetona en el aliento.

La medición en sangre se considera el método más preciso, aunque no siempre es necesaria para quienes siguen un plan alimenticio estructurado.

¿La cetosis es adecuada para todo el mundo?

Aunque la cetosis puede ser una estrategia eficaz para muchas personas, eso no significa que sea adecuada para todos los casos.

Cada organismo tiene necesidades diferentes y la elección del enfoque alimentario debe tener en cuenta factores como el estado de salud, los objetivos, el estilo de vida y el historial clínico.

Por ello, antes de iniciar cualquier plan alimentario que implique una reducción significativa de los hidratos de carbono, es recomendable buscar asesoramiento profesional para garantizar que la estrategia sea segura, equilibrada y adaptada a las necesidades individuales.

¿Cómo ayuda Lev a entrar en cetosis?

En Lev, el objetivo no es solo reducir los hidratos de carbono, sino promover una pérdida de peso estructurada, segura y supervisada.

Los planes alimenticios están diseñados para facilitar la entrada en cetosis de forma controlada, garantizando al mismo tiempo un aporte adecuado de proteínas de alto valor biológico, vitaminas y minerales.

Además del componente alimentario, cada persona se beneficia de un seguimiento cercano por parte de profesionales especializados, que ajustan el plan siempre que sea necesario, aclaran dudas y ayudan a superar las diferentes fases del proceso.

De este modo, la cetosis deja de ser solo un concepto científico y se convierte en una herramienta eficaz para ayudar a perder peso, conservar la masa muscular y crear hábitos alimenticios más saludables.

 

En conclusión, la cetosis es un mecanismo natural del organismo que permite utilizar la grasa como principal fuente de energía cuando la disponibilidad de hidratos de carbono es reducida.

Lejos de ser un proceso peligroso para las personas sanas, se trata de una adaptación metabólica que se lleva estudiando desde hace varias décadas y que puede ser una estrategia eficaz para la pérdida de peso cuando se lleva a cabo de forma estructurada y con seguimiento profesional.

Comprender cómo funciona la cetosis ayuda a desmontar muchos de los mitos que aún persisten y permite darse cuenta de que lo más importante no es solo entrar en cetosis, sino hacerlo de forma segura, equilibrada y sostenible.